In localit\u00e0 la Vetricia (quota ca. 1300 slm, raggiungibile abbastanza comodamente anche in auto) si trova il rifugio Giovanni Santi, gestito e sempre aperto.
\nOltre il rifugio il sentiero sale ripidamente all\u2019ombra dei faggi, intersecando alcune volte una strada forestale; raggiunta \u2018la nuda\u2019, ovvero il termine del bosco e quindi l\u2019area di pascolo montano, sale diagonalmente tagliando il versante sud del monte OMO ( 1.858 slm), con splendida vista, verso est sul gruppo del monte Giovo, verso sud sulla Media valle del Serchio ed i monti Pisani e, voltando lo sguardo ad ovest, sulla catena delle Alpi Apuane. Si arriva al punto pi\u00f9 alto (ca 1.750 slm) in corrispondenza del sentiero di salita al monte Omo.<\/p>\n
Prima di raggiungere il punto di incontro con il sentiero n\u00b0 529 al Passo di Porticciola (detto anche Colle Bruciata\u2013 1.720 slm), si attraversa un tratto un poco franoso, \u2018sorretto\u2019, in basso, da piccoli agglomerati di Pino Mugo, pianta quanto mai adatta a questo compito, visto che i quattro quinti del suo sviluppo, sono rappresentati da profonde radici. Al Passo, oltre il sentiero n\u00b0 529 che conduce appunto verso il Lago Santo, troviamo indicazioni per salire alla cima di monte Giovo (m 1.991 slm) o scendere verso il paese di Sant\u2019Anna a Pelago.<\/p>\n
Con alternanza di radure a mirtillo e boschetti di faggio, raggiungiamo localit\u00e0 \u2018Le Fontanacce\u2019*, amena conca che raccoglie diversi rivoli d\u2019acqua. Poco sopra un valloncello ospita numerose Marmotte e nel periodo autunnale, oltre ad offrire succose raccolte di mirtilli, presenta una colorazione rosso fiammeggiante, dovuta alle foglioline delle pianticelle stesse.<\/p>\n
In questo tratto la vista si apre sul versante emiliano, dal monte Cusna al Cimone e Libro Aperto. Il percorso prosegue senza difficolt\u00e0 attraversando i cosiddetti Campi di Annibale**, con belle viste verso il monte La Nuda, fino ad un altro crocevia di sentieri, a Passo della Boccaia (m 1.574 slm). Voltiamo decisamente a destra e, dopo un tratto abbastanza pianeggiante, ci affacciamo sulla conca che racchiude il Lago; iniziamo a scendere in bella faggeta e, dopo pochi minuti possiamo intravedere la riva nord del Lago Santo Modenese (m 1.501 slm), posto alla testata della Valle delle Tagliole.<\/p>\n
Il lago \u00e8 di chiara origine glaciale, la morena frontale del piccolo ghiacciaio, gi\u00e0 esistente nel quaternario, ha creato uno sbarramento che viene alimentato da una sorgente che nasce a quota 1650 dalla Borra dei Porci. In questa parte del lago le rive sono \u2018praticabili\u2019 anche per rilassarsi su spazi erbosi, sotto le rupi del gruppo monte Giovo.
\nLungo la riva est sorgono tre rifugi (oggi solo due funzionanti), pi\u00f9 un piccolo rifugio non gestito, ma affittabile presso l\u2019ASBUC di Barga, posto nei pressi di una cappellina.<\/p>\n
Il percorso che abbiamo seguito, in particolare da La Vetricia al Lago, fa parte di una delle cosiddette \u2018Vie dei Remi\u2019: nel corso dei sec. XV e XVI i boschi dell\u2019appennino e dei dintorni del lago, fornivano materiale ligneo per la costruzione delle navi nei cantieri medicei di Pisa.<\/p>\n
Da qui venivano legname di quercia e soprattutto fusti di giovani faggi, impiegati per la realizzazione dei \u2018remi\u2019 delle imbarcazioni, pregevoli per la loro \u2018elasticit\u00e0\u2019. Questi fusti venivano trascinati a \u2018mazzi\u2019 da bestiame, lungo vari percorsi che, dall\u2019Appennino, scendevano fino alle rive del fiume Serchio, in localit\u00e0 ancora oggi chiamata Arsenale (comune di Barga), dove si trovava un capannone di stoccaggio, per poi essere trasportati per fluitazione lungo il fiume Serchio e, da Lucca, lungo un canale artificiale, fino all\u2019arsenale Mediceo di Pisa (ovviamente allora il corso del fiume non era interrotto da dighe).<\/p>\n
La geologia del luogo \u00e8 caratterizzata da affioramenti arenacei, interrotti da rocce argillose di colore grigio scuro ma, a volte anche rosso o verdastro; la colorazione viva delle rocce \u00e8 dovuta alla presenza di pigmenti: ossidi di ferro (da rosso vivo a giallo) e di manganese (nero e blu). Per ci\u00f2 che riguarda l\u2019ambiente vegetale questa montagna \u00e8 caratterizzata in alta quota da arbusti nani (brughiera a mirtilli) e praterie, oltre alla vegetazione tipica delle rupi, mentre alla quote pi\u00f9 basse il manto vegetale \u00e8 contraddistinto soprattutto da faggi.<\/p>\n
Tra gli animali presenti si notano molte specie di uccelli (fanello, cul bianco, cincia mora, ciuffolotto) tra cui ogni tanto fa la sua comparsa l\u2019aquila, che nidifica nel vicino Orrido di Botri o numerose Poiane, in caccia delle marmotte, reintrodotte dall\u2019uomo alcuni decenni fa e ora perfettamente acclimatate. Nella parte boschiva numerosi sono oggi i Caprioli, i Cinghiali ed anche il Lupo, di recente reintroduzione. Difficili da vedere, ma anch\u2019essi assai numerosi, i Tassi, gli Istrici, le Volpi, tanto per citarne alcuni.<\/p>\n
*Il fantasma delle Fontanacce. Alle Fontanacce, nei pressi della sorgente del Fontanone, a chi si fermi per riposare un po\u2019 e dissetarsi alla polla, pu\u00f2 capitare di vedere all\u2019improvviso una bambina vestita come usava una volta. Ha con s\u00e9 un cesto di mirtilli che lascia cadere a terra. Se il passante si alza e inizia a raccogliere i mirtilli (che qui chiamano bacole) in segno di gentilezza verso la bambina, si accorger\u00e0 che in realt\u00e0 i mirtilli si sono trasformati in minuscole pepite d\u2019 oro.<\/p>\n
**I Campi di Annibale, secondo la leggenda, sono il punto in cui Annibale fu costretto ad accamparsi a causa di alte febbri che colpirono i suoi soldati. La zona \u00e8 caratterizzata da enormi massi di origine morenica.<\/p>\n
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