In questo itinerario andremo a percorrere alcuni dei luoghi pi\u00f9 cari agli abitanti ed agli escursionisti che frequentano la Montagna Pistoiese ed il crinale dell\u2019 Appennino Tosco- Emiliano. I due paesi che vengono collegati da questo percorso sono tra i pi\u00f9 caratteristici della zona: Maresca e Cutigliano. Il primo, antica \u201cstazione climatica\u201d, sorge sulle rive dell\u2019omonimo torrente, immerso nella rigogliosa vegetazione della Foresta del Teso. Il secondo, adagiato sulle pendici del Monte Cuccola,\u00a0 vanta un glorioso passato fin da epoca medievale, che ritroviamo ancora nelle struttura del paese, con le sue viuzze lastricate ed il caratteristico \u201cPalazzo dei Capitani\u201d la cui facciata \u00e8 tutt\u2019oggi adornata dai fregi appartenenti, appunto, ai capitani che governarono la montagna secoli or sono. Per quanto riguarda l\u2019aspetto paesaggistico passeremo dalla maestosa Foresta del Teso, a conifere e faggi, per percorrere le ampie praterie a mirtilli che caratterizzano i crinali fino al Lago Scaffaiolo e rituffarci di nuovo nel bosco fino ai castagneti limitrofi dei paesi situati a quote pi\u00f9 basse.<\/p>\n
Dalla chiesa del paese di Maresca (790 m.) parte il sentiero numero 1 che, dopo aver percorso una delle vie centrali, prima di una ripida salita, si immette su una sterrata sulla sinistra. Questa diventa presto sentiero e percorre per un breve tratto la sponda del torrente Maresca. Si guadagna poi di quota fino ad incrociare la strada asfaltata che conduce alla casetta Pulledrari (30 min.); si percorre in salita per circa 200 m. fino ad incontrare sulla nostra destra il cartello del sentiero 3, in prossimit\u00e0 di un azienda agricola (ex vivaio forestale); lo si percorre in ripida salita in bosco di faggio alternato ad abete (da notare la curiosa presenza di alcuni esemplari di Sequoia). Si supera l\u2019 ex albergo \u201cCapannone\u201d ed incrociando ancora un paio di volte la strada asfaltata si giunge a Casetta Pulledrari (30 min).<\/p>\n
Da Casetta Pulledrari si imbocca nuovamente il sentiero 3 in leggera salita fino ad un bivio (15 min.): si tiene la destra sempre su stradello ma con pendenza pi\u00f9 elevata. Su un tornante si sta a sinistra su sentiero ed in\u00a0 breve siamo al passo del Rombiciaio (m. 1362, sedie e panche), dove arrivano il sentiero 33 da Pracchia e il 52 da Lavacchini. Proseguiamo a sinistra (direzione NO) percorrendo il crinale: questo tratto \u00e8 spesso battuto da forti venti, e le originali forme dei faggi ne sono testimonianza. La salita si fa adesso ripida ed il fondo non \u00e8 dei migliori; ad un ennesimo bivio si tiene la sinistra, quindi un ultimo faticoso strappo e siamo al rifugio Del Montanaro (m. 1567, 1h) gestito dal CAI Maresca Montagna Pistoiese (aperto nei fine settimana e dotato di bivacco invernale sempre accessibile).<\/p>\n
Proseguiamo sul sentiero n. 3 ed in breve siamo al Passo dei Malandrini, appena ai margini del bosco. Da qui si prosegue sul sentiero 20, che si sviluppa in quota sul versante ovest del Monte Gennaio con piacevoli sali-scendi alternati tra bosco e prateria: la vista si apre adesso sul crinale dell\u2019Appennino sovrastato dalla notevole mole del Corno alle Scale. Dopo un 1h 30min. circa si giunge al passo del Cancellino (1630 m.) intercettando il sentiero 00 che percorreremo in direzione NO fino al passo dello Strofinatoio (1846 m.); qui la salita si fa ripida e costante, con vista sulla valle della Verdiana alla nostra sinistra. Non \u00e8 raro durante tutta questa traversata ascoltare i \u201cfischi\u201d delle marmotte e, con un po\u2019 di fortuna, vederle giocare sui prati. Arrivati al passo (40 min.), dopo una breve sosta per recuperare le forze, proseguiamo in direzione SO verso il monte Cornaccio senza guadagnarne la cima poich\u00e9 il sentiero ne percorre il morbido versante nord fino al passo dei Tre Termini (1779 m.). Da qui, in breve, siamo al Lago Scaffaiolo (1h dal passo Strofinatoio) ed al sovrastante rifugio Duca degli Abruzzi. Edificato nel 1878 e ricostruito pi\u00f9 volte (l\u2019ultima nel 2001) risulta essere il pi\u00f9 antico dei rifugi dell\u2019 Appennino Tosco-Emiliano. Il sottostante lago, diventato meta accessibile anche ad escursionisti poco esperti grazie agli impianti di risalita presenti sul versante modenese, \u00e8 alimentato dalle acque di scioglimento delle nevi e si \u00e8 generato a seguito di uno sdoppiamento di crinale. Proseguendo in direzione NO sempre su sentiero 00 arriviamo al passo della Calanca (1732 m. 15min.) dove imbocchiamo il sentiero 66 che scende verso l\u2019abitato di Doganaccia (40 min.). Qui ci immettiamo sul sentiero 6 proveniente dal passo della Croce Arcana; proseguiamo in discesa su asfalto attraversando tutto il paese: in prossimit\u00e0 del laghetto San Giovanni Gualberto (15 min.) svoltiamo decisamente a sinistra, quindi superato il laghetto, in corrispondenza di alcune panche, giriamo a destra imboccando una comoda mulattiera. La seguiamo facendo attenzione ad alcuni bivi comunque ben segnalati ed in circa 1h e 40 dal laghetto siamo al paese di Cutigliano.<\/p>\n
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